[패션저널:김중희 칼럼니스트/(주)앤.디.아이
부설연구소 소장]우리는 지금 엄청나게 빠른 속도로 변화하고 있는 21세기 지구촌 시대를 살아가고 있다. 그래서 우리는 이 엄청나게 빠른 변화의 물결과 함께 살아남기 위해서는 새로운 변화와 도전 정신, 보다 더 적극적인 사고와 진취적인 행동이 요구된다.
어떻게 하면 더 잘 할 수 있을까, 또는 좀 더 좋은 물건을 만들어 낼 수 있을까에 대해 좀 더 깊이 있게 궁리(Study & Research)해 보고, 또 과학적인 사고로 접근해 생산성, 신축성, 창의적인 자세로 지속적인 변신을 시도하며 새로운 기술을 끊임없이 연구개발하고 창조해 나가야 할 것이다.
그렇다고 무리하거나, 과도한 변화는 물론 금물이다. 기존의 생산기반이 튼튼한 가운데 전략적으로 변화를 시도해야 한다는 뜻이다. 그런데 사실상 중소기업에 있어 변화하면서 도전한다는 것은 대단한 용기와 인내 그리고 그에 상응하는 지식을 필요로 한다. 중소기업이 늘 생산하던 품질의 생산방법을 바꾸고, 새로운 품질의 생산시스템을 과감히 도입하는 등 변화를 실행에 옮긴다는 것은 쉬운 일이 아니다. 변화에는 위험부담이 따르기 때문에 보통 결심으로는 도저히 시도하기 어려운 일이다.
새로운 품질을 생산해 내기 위해서는 결국 수많은 시행착오를 거처야 가능한 것인데, 이러한 위험부담을 안고 변화와 도전을 시도하는 기업이 바로 벤처(
venture) 기업인데 정부에서도 이런 기업을 적극 지원, 육성 하고 있다. 정부에서도 중소기업 경쟁력 향상을 위해, 중소기업에 대한 새로운
벤처 기업의 창업을 촉진하기 위해 금융, 인력, 기술, 입지 등 기업의 생산 요소들이 원활히 공급될 수 있도록 적극적인 지원을 하고 있으니, 많은 중소기업들이 적극 활용 했으면 좋겠다고 생각한다.
기업도 본질적으로 하나의 생명체로서 부적합한 환경 속에서는 죽어버리는 특성이 있기 때문에 수시로 건강을 체크 해봐야 한다. 건강 체크와 함께 여러 가지 방법을 시도해 강한 체질로 변화시켜 나가야 살아남을 수 있다. 오늘날 국제교역 시장이 확대 되면서, 이제 우리나라도 지난 2004년 칠례와 FTA 체결 후 한-미, 한-EU FTA 뿐만 아니라 중국, 일본 등 10 여 개 국가들과도 FTA 협정이 활발히 추진되고 있다.
이렇게 해 세계 약 20억명 이상의 대규모 거래시장이 열리게 될 경우 우리나라는 지금까지 쌓아온 수출 주도형 산업을 발판으로 성장을 거듭해 국내 산업의 경쟁력 향상은 물론, 해외 수출시장에서도 활짝 꽃을 피우게 될 것이다. 그러나 문제는 아무리 해외시장이 활짝 열려도 해당 국가의 고객들이 만족할 수 있는 경쟁력 있는 품질 생산이 뒤 따르지 않으면 아무런 도움이 될 수 없다.
우리나라 중소 섬유기업들이 글로벌 마케팅 시장에서 살아 남기 위해 이제는 지구촌에 살고 있는 모든 고객들이 만족할 수 있는 세계 최고 수준의 품질을 가진 제품을 생산해 내기 위한 전략이 구축돼야 한다. 그러기 위해서는 적어도 기업마다 연구개발을 위한 연구소를 설립하고, 산, 학, 연, 관이 연계해 실질적이고 적극적인 공동 노력을 기울이는 등 부단한 노력이 절실히 필요할 것이다.
현재 우리나라 중소기업 부설 연구소는(2010년 8월 기준) 19,604개소이고, 연구원 수는 137,543명이라고 한다. 이 가운데 섬유산업 부설 연구소는 최근 많이 증가는 했으나 292개소로 1.5% 수준이고 연구원 수는 약 1,676명으로 약 1.2% 수준인데 이것도 사실상 실질적으로 연구에 전념하는 연구 요원은 절반수준이다. 이것을 볼 때 아직 우리나라 섬유기업들의 연구개발 능력이 부족한 실정이라고 생각 된다.
올해 LG그룹의 경우, R&D인력에 5,000명을 채용했다. 그래서 LG그룹 R&D 인력은 3만명을 돌파했고, R&D 투자액도 약 4조7,000억원으로 증가했다. 계열사 간 R&D 협력 확대를 위해 계열사의 R&D 연구 인력들이 서로의 기술정보를 교류하는 “그룹 R&D포탈”도 구축했다고 한다. 국가경쟁력 1위인 핀란드는 기술과 실무실행 능력을 가장 중요시 하고 있다.
선진과학 기술국인 이스라엘은 정부가 기술개발만이 살길이라고 굳게 믿고, 모든 부처엔 최고 과학자(차관급)을 두고 있으며, 일본의 경우, 일본 오사카 시립대학 오사미 토미자와 교수에 의하면 일본은 지적재산입국으로서 과학기술자 우대정책을 지속적으로 펴 나가고 있으며, 실질적으로 매년 6월경, 지적재산 추진계획을 수립하고 있다고 한다. 또한 신산업 창조전략(
Creative Strategy)에서 첨단적인 신산업의 중점분야의 강화, 신 경제 성장전략에서 국제경쟁력 강화를 적극 모색해 나가고 있다고 했다.
중국도 과교흥국, 즉 과학교육이 나라를 일으킨다고 믿고 정치국원 모두가 공대출신으로 구성돼 있다. 중국은 올해로 경제개발 12차 5개년 계획(2011~2015) 1차 년도를 맞이하고, 지속적으로 경제개발 계획을 적극 추진하고 있으며, 그래서 지금 세계 최고 수준의 경제 대국으로 급부상 하고 있다. 우리나라도 1960년대엔 공대출신을 우대했었다. “수출만이 살길 이다” 란 슬로건 아래 수출입국 정책으로 짧은 기간 안에 압축 성장, 고도성장 발전을 이룩했었다. 그러나 국제시장은 급변하고 있기 때문에 이정도의 성공으로 자만해서는 안될 것이다.
필자는 지난 5월 28일 삼일방직(주)를 방문해 이 회사가 생산한 최신 생산제품과 각종 고기능성 원단이 전시된 전시실을 견학하고 신소재 개발
홍보 영상도 보았다. 삼일방직이 과거 회사에서 퇴직한 전 임직원 약 20명을 초청한 행사였다. 삼일방직 노희찬 회장의 안내로 생산 현장도 둘러 봤는데 과거에 비해 엄청나게 변화된 생산설비에 필자는 놀라움을 금할 수 없었다.
세계 최고의 High-Speed로 생산하고 있는 생산 현장을 직접 눈으로 보고, 감탄하지 않을 수 없었다. 삼일방직은 디지털화 된 설비로 세계 최고 품질의 제품을 생산하고 있었다. 약 20~25m/min의 구식 링 정방기는 세계 최고 스피드인 450~460m/min의 Air-Jet, muratec 정방기로 교체돼 있었고, Carding m/c 도 고 품질과 약 5배의 생산성이 있는 세계 최고 수준인 독일 TRUTZSCHLER Carding m/c 로 교체돼 있었다. 생산된 원사 포장도 세계최고 수준의 기종인
이탈리아(Italy) ZANCANER m/c에 의한 무인
자동포장기를 운용하고 있었다.
삼일방직은 지난 2002년 제2공장을 준공하면서 독일의 ZINSER 정방기를 도입 모달(Modal) 생산기 14라인(Line) 16,800추 설치를 시작으로, 2008년 제 3공장을 준공, 모달 생산기, 14라인 20,832추를 증설해 월간 약 4,400 Bale을 생산하고 있다. 지난해에는 세계일류상품으로 인증도 받았다. 노희찬 회장은 2012년 제4공장 증설계획을 밝히면서 지속적인 변화와 도전을 강조했다.
1987년 3월 설립된 삼일방직은 당시 방적기 62,070추에 직원 1,450명이였다. 그랬던 회사가, 지속적인 변화와 도전으로 구식 링 정방기는 시생산용으로 3.000추만 남기고, 전량 최신 Air-Jet 정방기인 muratec으로 교체했고, 직원도 262명으로 정예화 시켰다. 지금은 이 정방기 3,088추에서 항 필링성 Ecosil, 난연사 NeVURN 등 고기능성 최신 소재 약 50여 가지의 신소재를 Blending 하고, 월간 약 1만 Bale을 생산해 내고 있다. 연간 매출액이 약 1,000억 원을 달성해 1인당 생산성이 약 3억8,000만원으로서 고 부가가치를 창출, 초우량 강중(강한 중소)기업으로 발돋음 하고 있다.
노희찬 회장은 여기에 만족하지 않고, 앞으로도 지속적인 변화와 도전정신으로 우리나라 섬유산업 발전을 위해, 신소재 연구 개발에 역점을 두고, 새로운 설비의 도입, 설비의 현대화 , 자동화를 통해 섬유산업 경쟁력을 더욱 높여 나아가겠다고 힘 주어 말했다. 필자는 노 회장의 끈질긴 변화와 도전 정신, 할 수 있다는 신념과 열정에 경의를 표했다.
이제 우리나라의 모든 중소 섬유기업인들도 이와 같이 끈기 있게, 지속적으로 새로운 변화와 도전 정신을 가지고, 앞서가는 기업정신을 벤치마킹 해야 할 것이다.우리 중소기업인들은 독창적인 사고를 갖고, 시장이 요구하는 품질을 미리 읽어내도록 적극 노력하면서, 시장이 요구하는 차별화된 고 기능성 신제품을 연구, 개발, 생산해 냄은 물론 생산표준화로 재현성 있는 품질을 확립하고, 미국, EU 등 해외 선진시장을 상대로 시장 개척에 적극 나선다면, 반드시 성공적인 성장과 발전이 이루어 질 수 있을 것이다.(패션저널&텍스타일라이프 ⓒ세계섬유신문사)
