나무타기 좋아하면 나무에서 떨어지고 물놀이에 미치면 쏘에 빠져죽기 십상이다. 남을 모략하는 고소고발 좋아하고 밀대질 즐기면 스스로 법에 묶여 패가망신 자초한다.

때마침 싸움닭 강용석이 옹기짐 지고 가다 자갈밭에 넘어졌다. 옹기는 박살났고 사금파리 파편에 온몸이 상처투성이다.
‘입이 방정’이라고 아나운서들의 분노를 산 여성비하 발언으로 그의 정치생명은 사실상 끝장났다. 그래서 자신보다 큰 놈과 붙어 유명세를 올려 19대 총선에서 부활하겠다고 무책임한 고발의 해악을 남발했을 것이다.

센 놈을 찾다보니 박원순ㆍ안철수가 그의 사냥감이었다. 두 달 가까이 온 국민은 하버드 출신의 변호사이자 잘생긴 국회의원의 야비한 꼼수에 깨춤을 추며 놀아났다. 수단방법 가리지 않고 유명세에 눈이 어두운 그의 악의적인 음모는 결국 진실 앞에 무릎을 꿇었다. 그리고 천신만고 끝에 얻은 국회의원직을 버렸다.

화섬산업도 중국의 적수 못된다.

죄는 밉지만 자기 꾀에 자신이 넘어져 회복불능상태가 된 강용석의 수척한 모습이 한편으론 처연하다. 타락되고 전복된 반대파의 정치적인 암살에 과녁이 됐던 박원순의 용서하는 모습에서 무심이상의 많은 것을 느낀다.
다시 본질문제로 돌아가 우리나라 화섬산업은 재벌축성의 지름길이었다. 현대그룹과 롯데그룹 등 극소수를 제외하면 우리나라 재벌그룹 상당수는 섬유로 재벌을 키웠다.

대표적인 산업이 화섬이다. 70년대 초반 본격 시작된 폴리에스테르, 나일론, 아크릴 3대 화섬은 국내 섬유산업 뿐 아니라 국가경제발전의 견인차였다. 이를 토대로 화섬기업은 소가 밟아도 끄떡없는 알찬대기업이 됐다. 지금도 기라성 같은 화섬기업들이 재벌의 모기업으로 버티고 있는 것이다.

화섬역사를 보면 우리보다 앞선 일본은 1960년대 초반 영국 ICI등으로부터 화섬기술을 도입했다. 데이진과 도레이가 이름을 딴 ‘데도론’은 일본뿐 아니라 전 세계적으로 명성을 날리기도 했다.
그러나 당시 일본이 영국에서 들여온 기술을 핵심기술 30%만 가져왔고 70%는 일본에서 국산화했다. 원천기술을 가져오지 못해 영국기술에 비해서는 떨어질 수밖에 없었다.

이보다 10여년 후 1970년초 한국은 일본에서 화섬기술과 설비를 들여왔다. 일본 못지않게 순발력이 좋은 한국기업도 100% 일본기술을 들여온 것이 아니다.
우리기업 역시 30% 핵심기술만 일본에서 들여왔고 70%는 국산화했다. 배급 주던 시기에 그 기술과 설비로 일본과 경쟁하며 승승장구 했다.

그러나 원천기술에서 일본은 영국에 비해 현저한 차이가 났고, 한국은 그 일본에 비해 기술격차가 불가피했다. 화섬 신기술에서 일본을 상당부문 못 따라가고 있는 것이 지금도 한국 화섬산업이 서있는 현주소다.

세상이 변하고 변해 변곡점의 꼭대기에서 세계의 공장을 선언한 중국의 첨단 화섬설비 도입과 기술수준이 놀랍도록 발전했다. 이 같은 근본 배경은 일본과 한국에서가 아닌 발상지 영국에서 원천기술을 들여왔기 때문이다.

중국은 일본과 한국처럼 핵심기술만 도입한 것이 아니다. 원천기술 전체를 송두리째 도입했다. 설비도 최첨단 설비를 도입해 질과 양에서 한국과 일본을 제치고 있다.

최근 원사품질에서 중국산이 한국, 일본은 물론 대만보다 좋다는 평가도 이 같은 맥락이다. POY만 해도 한국은 8~12콥스가 주종인데 반해 중국은 24콥스가 주류를 이르고 있어 품질과 생산성에서 훨씬 앞서 있는 것으로 나타나고 있다. 필라멘트 사속도 한국보다 15%이상 빠fms 것으로 알려지고 있다. 오죽하면 일본의 간판 화섬기업인 전통의 데이진도 화섬사 수입을 자국산이나 한ㆍ대만산이 아니라 중국산을 들여다 사용하고 있을 정도다.

때마침 한ㆍ미 FTA발효를 눈앞에 두고 있는 시점에 한ㆍ중 FTA협상이 공식적으로 준비단계에 들어갔다. 한ㆍ미 FTA는 섬유분야에서 당장 실효가 작지만 장기적으로 큰 이익이 예상돼 미국과의 자유무역협정은 필연적인 논리이고 현실적인 대안임을 부인할 수 없다.

야당 측에서 한ㆍ미 FTA를 표면적으로는 각혈하며 반대하지만 내심으로는 반대할 명분이 없다. 한ㆍ미 FTA 진면목이 잘못 알려지면서 반대가 많다는 판단 아래 선거에서 이기기 위한 전략일 것이다. 자신들이 집권할 때 최대 치적이라는 한ㆍ미 FTA를 폐기시키자는 것은 언어도단임을 야당도 잘 알고 있다. 설사 집권을 해도 폐기는 엄포일 뿐 패기 할 수없는 것이다.

한 가지 이해할 수 없는 것은 한ㆍ미 FTA는 극렬하게 반대하면서 농촌은 물론 섬유산업이 초토화될 위기를 몰고 올 수 있는 한ㆍ중 FTA는 강 건너 불구경하고 있다는 점이다.
한ㆍ중 FTA가 체결되면 재벌들이 보유하고 있는 화섬산업부터 깡그리 젖담을 수밖에 없다.

대기업이 버티고 있는 화섬산업부터 중국산에 밀려 붕괴될 때 중소업체들이 대종인 다른 스트림의 미래는 불을 보듯 뻔하다.
섬유산업연합회 집계에 따르면 지난해 우리나라의 대 중국 섬유수출은 30억달러에 머물렀다. 반면 중국으로부터 수입한 섬유는 65억달러에 달했다. 무역적자가 자그마치 35억달러에 이르고 있다. 우리나라가 해외에서 들여온 섬유류 중 절반이상인 52%가 중국산이다.

작년 한ㆍ중 양국 섬유교역의 품목별 현황을 보면 섬유사수출은 3억 4800만달러인데 반해 수입은 16억 1200만달러로 6억 6400만 달러의 무역적자가 났다. 의류를 중심으로 한 섬유제품은 우리가 5억 2700만달러를 수출한데 비해 수입은 44억 1200만달러로 무려 38억 8500만달러의 무역적자를 기록했다.

농민의 절규가 섬유산업 절규다.

다행히 직물류는 우리가 19억 3000만달러를 수출한데 반해 수입은 10억 7100만달러에 그쳐 8억 5900만달러의 무역흑자를 기록했다. 원료 또한 수출 1억9400만달러에 수입은 3100만달러로 1억 6300만달러의 무역흑자를 기록했다.

그러나 중국의 최신 첨단직기 도입이 한국보다 훨씬 통 크게 도입하고 있고 기술도 숙련되고 있어 차별화직물 일부를 빼면 범용품은 거의 중국산이 국내시장을 장악하는 것은 시간문제다. 섬유원료도 중국의 대규모 신증설로 상황이 뒤바뀔 가능성이 커지고 있다.
한ㆍ중 FTA가 발효돼 관세 10~11%가 철폐될 때 우리는 얻는 것보다 잃는 것이 더 많은 것은 자명한 현상이다.

지난 24일 코엑스에서 열린 외교통상부와 무역협회 주최 한ㆍ중FTA공청회 때 농민들이 난립해 회의가 제대로 진행되지 못한 것과 비슷한 위기국면이다. 섬유는 한ㆍ중 FTA에서 제외시키거나 민감품목으로 전환해할 이유가 여기에 있다. 야당도 필요한 한ㆍ미 FTA를 반대할게 아니라 한ㆍ중 FTA를 반대해야하는데도 번지수를 잘못 짚고 있다.
섬유업계도 필요하면 농민들처럼 집단행동도 불사할 각오로 임해야 한다.