올 봄 패션계는 색(컬러)을 빼놓고 이야기할 수 없을 듯싶다. 70년대 복고풍 패션이 유행하면서 색 또한 70년대 유행 색인 오렌지, 블루, 핑크, 레몬 등의 경쾌하고 화려한 비비드색이 대세다. 그중에서도 이번 시즌 가장 주목받는 색은 오렌지색이다.
가방, 신발류의 액세서리는 물론이거니와 팬츠, 스커트, 원피스 등 패션 전 아이템에 걸쳐 오렌지색 일색이다. 그야말로 형형색색 비비드 원색의 향연 속의 주인공인 셈이다.
오렌지색이 이렇게 사랑받는 것은 오렌지색이 유니섹스 룩, 보헤미안 룩, 에스닉 룩으로 대표되는 70년대 패션의 특징인 활동성, 자유분방함, 이국적인 느낌을 나타내는 색이기 때문이다.
오렌지색은 인도가 원산지인 과일 오렌지의 이름을 딴 색이름으로, 오렌지는 인도가 원산지로 인도에서는 ‘나렝(nareng)’이라고 불렀다고 한다. 그후 아라비아로 건너와서는 ‘나랑(narang)’으로 불리다가 십자군 전쟁을 통해 유럽으로 전해진 뒤 프랑스에서 재배되었다고 한다.
프랑스 사람들은 오렌지의 광택이 황금의 광택과 유사하다고 느껴 프랑스어로 황금을 뜻하는 ‘오르(or)’를 ‘나랑(narang)’에 붙여 '오랑주(orange)'라고 불렀다고 한다. 그래서 유럽인들은 오렌지색을 이국적인, 또는 동양적인 색으로 여긴다. 
사실 의복색으로 볼 때 오렌지색은 꾸준하게 선호되는 모노톤의 검정, 화이트, 그레이와  달리 지나치게 독창적이고 튀는 색으로, 그닥 환영받지 못하는 색이다. 빨강과 노랑 중간에 있는 오렌지색은 잘못 사용했을 때 자칫 가볍고 싸구려로 보일 수 있는 치명적인 약점 때문에 일상속에서 자연스럽게, 다른 색과 조화롭게, 입기 힘든 색이다.
     
하지만 올 봄 패션계를 강타한 70년대 복고풍 무드는 오렌지색을 화려하게 대변신시켰다. S/S 패션 키워드인 스트라이프 아이템 속 오렌지색은 블루, 레임 등의 원색의 비비드색을 보다 조화롭게 만들어 준다. 블루 팬츠와 오렌지색 재킷의 보색 대비는 세련된 느낌을 준다. 도트 문양이 프린트된 오렌지색 티셔츠는 활기가 넘치고, 오렌지색 잔꽃무늬 원피스는 로맨틱 보헤미안 룩의 사랑스러움을 더해준다. 
누가 상상이나 했겠는가. 한때는 일없이 놀고 먹는 부유층 자녀들을 일컫는 말로 쓰일 정도로 그 격이 낮았던, 품격의 색으로 쓰인 예는 명품 에르메스의 로고 이외 거의 찾을 수 없는 오렌지색이 여성들의 옷에 화려한 날개를 달아주는 마법의 색으로 변신할 줄. 
패션계에 부는 오렌지색 열풍을 바라보며 패션 디자인의 기본인, ‘색’의 무한한 힘, ‘색’의 중요성을 다시금 느끼게 된다.[패션저널&텍스타일라이프 ⓒ세계섬유신문사]