세계 최대 생산 능력을 보유한 중국 면방직업계가 올해 들어 사상 처음으로 심각한 곤경에 처해있다고 중국 방직복장(纺织服装周刊) 최근호가 보도했다.
중국 면방직업협회 주베이나(朱北娜)회장은 "올해 중국 면방직업의 생산과 판매가 모두 부진해 대형기업의 가동 상황은 비교적 좋지만 중소기업은 생산을 제한하거나 가동이 정지된 곳이 많다"고 전했다. 동시에 "국제시장의 수요가 지속적으로 떨어지면서 중국의 면 소재 방직품의 국제시장 점유율도 점점 떨어지고 있다"고 덧붙였다.
 
중국 면방직업협회가 중국 사 생산량에 관한 조사를 진행한 결과 2011년 중국 사 생산량은 안정적인 증가를 이뤄 연간 사 생산량이 2,050만/톤에 달했지만 올해 1월부터 4월까지 중국 사 생산량은 3% 정도 감소한 것으로 나타났다. 만약 하반기에 이런 형세를 변화시키지 못한다면 올해 사 생산량은 2,000만/톤에도 도달하지 못할 것으로 예측됐다.
주베이나(朱北娜)회장은 "2011년 면소재 방직품 수출액이 전년대비 11% 감소했고 올해 1월부터 3월까지 면 소재 방직품 총수출금액이 전년 대비 23% 감소했다"고 말했다. 그의 말대로 국제 수요 불황이 지속적으로 이어지면서 중국 면 소재 방직품 국제시장 점유율도 계속 떨어지고 있다. 

2011년 하반기 이래 인도, 베트남, 파키스탄 등의 국가들이 가격 우세를 앞세워 미국시장에서 중국 제품의 점유를 밀어내고 있기 때문이다. 2011년 미국의 면방직품 수량이 감소된 부분에 50%가 중국에서 수입해온 것이였고 동남아시아의 미국 수출량이 중국에서 감소된 부분의 54%를 차지했다.
 
이와 동시에 중국 면사 수입은 반대로 대폭 증가했다. 올 1월부터 3월, 중국 면사 수입 누계 수량이 전년 대비 32% 증가한 것으로 나타났다. 국내외 면화가격의 차이가 수입 면화 수량을 증가시킨 주요 원인으로 분석됐다. 

2011년도 국내외 면화 가격의 격차가 매우 컸고 12월 가격 격차도 최대 톤당 4000 위안이나 차이가 났다. 올 3월 가격 격차는 평균 3,600위안을 넘어섰는데 이것은 3월 수입면사 수량을 12.4만톤에 이르게 해 사상 최고 수준을 기록했다. 주베이나(朱北娜)회장은 "사 대량 수입으로 인해 중국 사 생산량이 올해 증가할 수 없을 것 같다"고 강조했다.

이 외에 중국 국내 화섬 주요 품목인 폴리에스터 스테이플(polyester staple)과 비스코스 파이버(viscose fiber)의 가격이 떨어져 방직기업들이 화학 단섬유 사용량을 증가시켰는데 이로인해 면화 사용량에도 큰 영향을 준 것으로 보인다.  5월까지 중국 국내 polyester staple과 viscose fiber의 가격이 최소 중국 국내 면화 가격에 비해 톤당 각각 7,000위안과 3,000위안 가량 낮았다.
 
이런 원인들이 중국 면방기업들의 올해 생산과 판매 모두 불황에 직면하게 했다. 중국 면방직업협회 조사 결과에 따르면 면방직 대형기업의 가동상황은 비교적 좋지만 중소형기업과 패션(의류)기업들은 생산을 줄이거나 공장 가동을 중단한 기업이 비교적 많은 것으로 집계됐다.

한편 중국 면방 기업들의 생산, 판매 부진, 채산성 악화가 국내 섬유패션산업에도 악재로 작용하지 않을까 업계는 긴장하고 있다.(패션저널&텍스타일라이프 ⓒ세계섬유신문사)